MSC Foundation viert de opening van het Marine Conservation Center op Ocean Cay

• De MSC Foundation heeft officieel haar gloednieuwe Marine Conservation Center op Ocean Cay geopend.
• Het ultramoderne centrum beschikt over een volledig uitgeruste Bio Lab, een op land gebaseerde koralenkwekerij, een multifunctionele lezingenzaal, een ontvangsthub en meer.
• De minister-president van de Bahama’s, de geachte Philip Davis, marien bioloog Dr. Sylvia Earle en vertegenwoordigers van de MSC Foundation waren onder degenen die de faciliteit officieel hebben ingehuldigd.

 

Ocean Cay, De Bahama's – 10 april 2025 - De MSC Foundation heeft vandaag de officiële opening gevierd van haar Marine Conservation Center op Ocean Cay, een belangrijke mijlpaal in haar inzet voor koraalbehoud en marien onderzoek in de Bahama’s.

Het Marine Conservation Center van de MSC Foundation zal een uitvalsbasis vormen voor biologen, wetenschappers, studenten en eilandbezoekers, en zal interactieve paviljoens, een lezingenzaal, een Bio Lab en een op land gebaseerde koralenkwekerij omvatten.

De nieuwe onderzoeksfaciliteit biedt tevens educatieve mogelijkheden voor bezoekers over het belang van het mariene ecosysteem en de dringende noodzaak om koraalriffen te beschermen, en zal dienen als het centrale punt voor het Super Coral Reefs Programme van de MSC Foundation.

Het in 2019 gelanceerde Super Coral Reefs Programme van de MSC Foundation zet zich in om de koraalriffen in het 64 vierkante mijl grote gebied rond Ocean Cay te herstellen met koraalsoorten die beter bestand zijn tegen omgevingsstressoren zoals stijgende oceaantemperaturen.

De opening van het Marine Conservation Center vertegenwoordigt een belangrijke investering in de toekomst van de Bahama’s en versterkt de leiderschapsrol van het land op het gebied van marien natuurbehoud en duurzaam toerisme. Deze faciliteit zal niet alleen wetenschappelijk onderzoek bevorderen in overeenstemming met de richtlijnen van het Bahamas Department of Environmental Planning and Protection en in lijn met de nationale prioriteiten van het Ministry of Education, Technical, and Vocational Training, maar biedt ook waardevolle educatieve kansen voor Bahamaanse studenten, onderzoekers en natuurbeschermers.

Dankzij partnerschappen met onder andere de University of The Bahamas, het Bahamas Agriculture and Marine Science Institute en het Perry Institute for Marine Science, helpt de MSC Foundation de volgende generatie Bahamaanse oceaanbeschermers te voorzien van de kennis en middelen die nodig zijn om onze oceanen te beschermen.

Het Marine Conservation Center werd vanochtend officieel geopend door Pierfrancesco Vago, voorzitter van het uitvoerend comité van de MSC Foundation en uitvoerend voorzitter van de cruisedivisie van de MSC Group, samen met Diego Aponte, bestuurslid van de MSC Foundation en voorzitter van de MSC Group, Rick Sasso, ambassadeur van de MSC Foundation en voorzitter van MSC Cruises (USA), en directeur van de MSC Foundation Daniela Picco, samen met de minister-president van de Bahama’s, de geachte Philip Davis, de vicepremier, de geachte I. Chester Cooper en de gerenommeerde marien bioloog Dr. Sylvia Earle.

Belangrijke ministers uit het kabinet van de Bahama’s, leden van de Bimini Raad, andere hoogwaardigheidsbekleders en belangrijke stakeholders uit de Bahama’s waren ook aanwezig, evenals andere vertegenwoordigers en partners van de MSC Foundation.

 

Pierfrancesco Vago, voorzitter van het uitvoerend comité van de MSC Foundation, zei:

“De opening van ons Marine Conservation Center markeert een beslissend moment in onze meer-generaties-omspannende inzet voor oceaanbescherming. Het brengt de concrete plannen van de MSC Foundation tot leven voor het herstel van koraalriffen, het bevorderen van wetenschap, en het creëren van opleidingsmogelijkheden voor Bahamaanse en internationale studenten. Met de voortdurende steun van de regering van de Bahama’s en lokale autoriteiten draagt ons werk hier bij aan de circulaire economie via ecosysteembehoud, regeneratie en kennisdeling.”

Dr. Sylvia Earle, de gerenommeerde marien bioloog en oprichter van Mission Blue, die deelnam aan de openingsceremonie bijna twee jaar nadat de NGO Ocean Cay had aangewezen als een “Hope Spot” — een locatie die van groot belang is voor de gezondheid van de oceaan — zei:

De nieuwe faciliteit beschikt over een volledig uitgeruste bio-lab en The Aquaria, een speciale koralenkwekerij op land met 22 tanks ter ondersteuning van herstelinspanningen. Er is ook een lezingenzaal met 50 zitplaatsen, die ruimte biedt voor educatieve programma’s en wetenschappelijke samenwerking.

De Welcome Hub en Discovery Pavilion van het centrum bieden daarnaast meeslepende ervaringen voor bezoekers, waaronder rondleidingen, interactieve tentoonstellingen en praktische activiteiten voor koraalherstel, en bevorderen zo een diepere verbinding met marien natuurbehoud.

The center’s Welcome Hub and Discovery Pavilion will also offer immersive experiences for visitors, including guided tours, interactive exhibits, and hands-on coral restoration activities, fostering a deeper connection to marine conservation. De nieuwe faciliteit beschikt over een volledig uitgeruste bio-lab en The Aquaria, een speciale koralenkwekerij op land met 22 tanks ter ondersteuning van herstelinspanningen. Er is ook een lezingenzaal met 50 zitplaatsen, die ruimte biedt voor educatieve programma’s en wetenschappelijke samenwerking.

De Welcome Hub en Discovery Pavilion van het centrum bieden daarnaast meeslepende ervaringen voor bezoekers, waaronder rondleidingen, interactieve tentoonstellingen en praktische activiteiten voor koraalherstel, en bevorderen zo een diepere verbinding met marien natuurbehoud.

Daniela Picco, uitvoerend directeur van de MSC Foundation, verklaarde:
“Deze faciliteit zal mariene wetenschappers, docenten en het publiek met elkaar verbinden en jaarlijks tot 30 studenten mariene wetenschap ondersteunen van vier universiteiten. Door de samenwerking met Bahamaanse en internationale experts te versterken, de bredere gemeenschap te betrekken en een brug te slaan naar honderdduizenden eilandbezoekers, hebben we de fundamenten gelegd voor duurzaam oceaanbeheer en betekenisvolle natuurbescherming.”

 

Over het Super Coral Reefs Programme

De Foundation begon in 2020 samen te werken met de University of Miami en Nova Southeastern University om het Super Coral Reefs Programme te ontwikkelen via stages in mariene wetenschap vanuit Florida. Sinds 2022 ligt de focus op het identificeren van veerkrachtige koraalsoorten op Ocean Cay, het uitvoeren van onderzoek binnen de voorwaarden van vergunningen verleend door het Bahamas Department of Environmental Planning and Protection, en het vermeerderen van deze soorten, met bijzondere aandacht voor de ernstig bedreigde elandgeweikoraal (Elkhorn coral). 

Het werk bouwt voort op de meerjarige inspanningen van MSC Cruises om het mariene ecosysteem van Ocean Cay te herstellen, begonnen bij de herontwikkeling van het voormalige zandwinningsgebied. De 64 vierkante mijl aan water rond het eiland is sindsdien tot bloei gekomen. Met de opening van het nieuwe Marine Conservation Center worden de inspanningen van de Foundation opgeschaald.

 

Tot de successen van het Super Coral Reefs Programme tot nu toe behoren:

• Identificatie van hoge thermische veerkracht in bepaalde genetische populaties van koralen, met focus op de ernstig bedreigde elandgeweikoraal.
• Ontwikkeling van technieken om koralen te kweken in open-water kwekerijen.
• Een succesvolle start van het uitplanten van veerkrachtige koralen, met als doel het uitplantingsvolume in de komende jaren te verhogen naar 6000 koralen per jaar.
• 100% overleving van in kwekerijen gekweekte koralen tijdens de ongekende mariene hittegolf van de zomer van 2023.

 

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

OVER DE MSC FOUNDATION:

De non-profitorganisatie MSC Foundation voert wereldwijd de toezeggingen van de MSC Group uit op het gebied van marien natuurbehoud, humanitaire hulp en duurzame ontwikkeling, waarbij zij gebruik maakt van MSC’s wereldwijde bereik en unieke kennis van de zee om onze blauwe planeet, haar bewoners en ons gedeelde cultureel erfgoed te beschermen en te koesteren.

Met een focus op vier kerngebieden – Milieu, Gemeenschapssteun, Onderwijs en Noodhulp – bevordert de Foundation de bescherming en het duurzaam beheer van ecosystemen, versterkt zij kwetsbare gemeenschappen wereldwijd, ondersteunt zij eerlijke en inclusieve kwaliteitseducatie voor duurzame ontwikkeling, en helpt zij door rampen getroffen bevolkingen op weg naar herstel.

De Foundation bereikt dit zowel zelfstandig als in samenwerking met toegewijde partners: zelfstandig door betrokkenheid van de MSC Group bij het ontwerpen en uitvoeren van projecten, het verbinden van gemeenschappen, het vergroten van bewustzijn en het mobiliseren van financiële steun van duizenden mensen; en in samenwerking met vertrouwde partners die geselecteerd zijn vanwege hun innovatieve visie of bewezen daadkracht.

 

Media Contact

kim.mancini@mscfoundation.org

+41 76 249 8434

MSC Foundation

Chemin Rieu 12-14, 1208 Geneva, Switzerland

Website, LinkedIn, Facebook and Instagram