Koralen: ondanks wereldwijde achteruitgang kunnen koraalriffen zich nog steeds herstellen

Gesteund door de MSC Foundation brengt de meest uitgebreide inventarisatie van koraalriffen ooit een wereldwijde afname van 9,5% in de bedekking met harde koralen aan het licht. Tegelijkertijd toont het onderzoek aan dat doeltreffende lokale initiatieven kunnen bijdragen aan het herstel van koraalriffen.

Genève (Zwitserland), 31 augustus 2026 – Koraalriffen staan wereldwijd onder grote druk, maar hun toekomst ligt nog niet vast. Dat is één van de belangrijkste conclusies uit het nieuwe rapport Global Coral Reef Monitoring Network van het Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN), dat mede tot stand kwam met steun van de MSC Foundation.

Met meer dan 21 miljoen waarnemingen op bijna 40.000 locaties is dit de meest uitgebreide wereldwijde evaluatie ooit van de toestand van koraalriffen.

9,5% minder koraalbedekking

De vaststelling is zorgwekkend: de wereldwijde bedekking met harde koralen is met 9,5% afgenomen ten opzichte van het gemiddelde dat tussen 1980 en 2009 werd vastgesteld.

Een belangrijke oorzaak hiervan zijn de steeds frequentere en intensere mariene hittegolven, die leiden tot grootschalige episodes van koraalverbleking. Naarmate deze hittegolven vaker voorkomen, krijgen koraalriffen steeds minder tijd om zich te herstellen.

Maar het rapport biedt ook reden tot hoop: in verschillende regio’s tonen koraalriffen een duidelijk vermogen om zich te herstellen wanneer lokale drukfactoren beter worden aangepakt. Vervuiling, overbevissing, kustontwikkeling en afspoeling van land zijn allemaal factoren waarop concreet kan worden ingegrepen.

 “Koraalriffen geven ons een duidelijke boodschap: deze essentiële ecosystemen staan wereldwijd onder toenemende druk. Tegelijkertijd toont het rapport aan dat koraalriffen zich kunnen herstellen wanneer lokale drukfactoren doeltreffend worden aangepakt. Daarom zijn wij sterk overtuigd van het belang van investeringen in onderzoek en wetenschappelijke monitoring. Deze zijn essentieel om lokale herstelmaatregelen gericht en doeltreffend in te zetten. De keuzes die we vandaag lokaal maken, kunnen wereldwijd een impact hebben op de toekomst van deze essentiële ecosystemen”, volgens Daniela Picco, Executive Director van de MSC Foundation

Op Ocean Cay wordt koraalherstel concreet in de praktijk gebracht

Op de Bahama’s zet de MSC Foundation zich rechtstreeks ter plaatse in via het programma Super Coral Reefs, dat vanuit Ocean Cay wordt gecoördineerd.

In het Marine Conservation Center werken onderzoekers, biologen en studenten samen aan één gemeenschappelijk doel: koralen beter begrijpen, koraalriffen herstellen en hun vermogen versterken om zich aan te passen aan veranderingen in het milieu.

Het programma combineert wetenschappelijk onderzoek, monitoring van koraalriffen, koraalherstel en bewustmaking van het publiek.

Als lid van het International Coral Reef Initiative (ICRI) heeft de MSC Foundation, samen met andere donoren, bijgedragen aan de financiering van het nieuwe GCRMN-rapport. In een case study over het programma wordt bovendien aandacht besteed aan de wetenschappelijke samenwerkingen van de MSC Foundation en aan haar werkzaamheden rond monitoring, koraalherstel en de bestrijding van koraalziekten.

De Caraïben in de frontlinie

De situatie blijft bijzonder zorgwekkend in de Caraïben, waar mariene hittegolven, koraalziekten, orkanen, vervuiling en kustontwikkeling de druk op de koraalriffen verder doen toenemen.

De koraalweefselverliesziekte, een bijzonder agressieve ziekte die harde koralen aantast, heeft in de hele regio tot aanzienlijke verliezen geleid.

Op de Bahama’s, waar de koraalbedekking over het algemeen lager ligt, bleef deze in de jaren 1990 relatief stabiel. In de jaren 2000 en 2010 zette echter een geleidelijke achteruitgang in.

0,2% van de oceaanbodem, maar 25% van de mariene soorten

Hun oppervlakte is klein, maar hun rol is enorm. Koraalriffen bedekken slechts 0,2% van de oceaanbodem, maar bieden een leefgebied aan meer dan 25% van alle mariene soorten.

Daarnaast dragen ze wereldwijd bij aan het levensonderhoud, de voedselzekerheid en het welzijn van ongeveer één miljard mensen, en spelen ze een essentiële rol bij de bescherming van kustgebieden.

De boodschap van het rapport is dan ook tweeledig: de urgentie is groot, maar er is nog steeds ruimte om actie te ondernemen. Een wereldwijde vermindering van de uitstoot, gecombineerd met gerichte lokale maatregelen en langdurige wetenschappelijke monitoring, kan de veerkracht van koraalriffen versterken en hun herstel bevorderen.

Het volledige rapport GCRMN 2025 Status of Coral Reefs of the World is hier te raadplegen:
Consulter le rapport GCRMN 2025

OVER DE MSC FOUNDATION

De MSC Foundation, gevestigd in Genève, Zwitserland, is de filantropische tak van MSC Group. De stichting werd opgericht in 2018 en ondersteunt initiatieven op het gebied van milieubehoud, ondersteuning van gemeenschappen, educatie en noodhulp. Haar missie is om de internationale aanwezigheid en maritieme expertise van MSC in te zetten voor initiatieven die bijdragen aan de bescherming en het behoud van de blauwe planeet en haar bewoners.

OVER HET MARINE CONSERVATION CENTER

Het Marine Conservation Center van de MSC Foundation, gelegen op Ocean Cay op de Bahama’s, is een centrum dat zich richt op koraalbescherming, marien onderzoek en milieueducatie. Het centrum verwelkomt biologen, wetenschappers, studenten en bezoekers van het eiland en biedt interactieve en praktijkgerichte educatieve ervaringen rond het behoud van het mariene ecosysteem.

Het centrum beschikt over een ontdekkingspaviljoen, een conferentieruimte, een volledig uitgerust marien biologisch laboratorium en een koraalkwekerij op land. Het vormt tevens de uitvalsbasis voor het Super Coral Reefs-programma van de MSC Foundation, dat zich richt op het herstel van veerkrachtige koraalecosystemen.

Het Marine Conservation Center biedt educatieve programma’s om het publiek bewust te maken van het belang van koraalriffen en de urgentie om het mariene leven te beschermen. Dankzij samenwerkingen met toonaangevende instellingen zoals de University of The Bahamas, het Bahamas Agriculture and Marine Science Institute en het Perry Institute for Marine Science draagt het centrum bij aan het verstrekken van de kennis en instrumenten die Bahamaanse studenten, onderzoekers en natuurbeschermers nodig hebben om onze oceanen te beschermen.