La fondation MSC inaugure son centre de conservation marine à Ocean Cay

• La Fondation MSC a officiellement inauguré son nouveau Centre de Conservation Marine sur l’île d’Ocean Cay.
• Avec des infrastructures de pointe, le centre comprend, entre autres, un laboratoire de biologie entièrement équipé, une pépinière de corail à terre, une salle de conférence polyvalente ainsi qu’un espace d’accueil pour les visiteurs.
• Le Premier Ministre des Bahamas, Philip Davis, la biologiste marine Dr Sylvia Earle, ainsi que des représentants de la Fondation MSC ont participé à l’inauguration officielle du site.

Ocean Cay, Bahamas – le 10 avril 2025 – La Fondation MSC a inauguré officiellement son Centre de Conservation Marine à Ocean Cay, marquant une étape majeure dans son engagement pour la préservation des coraux et la recherche marine aux Bahamas. 

Le Centre de Conservation Marine de la Fondation MSC accueillera des biologistes, des scientifiques, des étudiants et les visiteurs de l’île. Il comprend des pavillons interactifs, une salle de conférence, un laboratoire de biologie et une pépinière de corail.

Cette nouvelle infrastructure scientifique proposera également des contenus pédagogiques pour sensibiliser les visiteurs à l’importance de l’écosystème marin et à l’urgence de protéger les récifs coralliens. Elle deviendra le centre névralgique du programme Super Coral Reefs de la Fondation MSC.

Lancé en 2019, ce programme vise à restaurer les récifs coralliens dans la zone de 165 kmentourant Ocean Cay, en s’appuyant sur des espèces de coraux plus résistantes aux pressions environnementales telles que l’augmentation de la température des océans.

L’ouverture du Centre de Conservation Marine représente un investissement majeur pour l’avenir des Bahamas, tout en renforçant le rôle de leader du pays en matière de protection marine et de tourisme durable. Cette installation permettra de faire progresser la recherche scientifique, dans le respect des paramètres définis par le Département de la planification et de la protection de l’environnement des Bahamas, et en accord avec les priorités nationales du ministère de l’Éducation, de l'Enseignement Technique et de la Formation Professionnelle. Elle offrira également des opportunités pédagogiques précieuses aux étudiants, chercheurs et acteurs de la conservation des Bahamas. Grâce à ses partenariats avec des institutions telles que l’Université des Bahamas, l’Institut d’Agriculture et de Sciences Marines des Bahamas et le Perry Institute for Marine Science, la Fondation MSC contribue à la formation de la prochaine génération de gardiens de l’environnement marin bahamien, en leur apportant les connaissances et les outils nécessaires pour protéger nos océans.

Le Centre de Conservation Marine a été officiellement inauguré hier matin par Pierfrancesco Vago, Président du Comité Exécutif de la Fondation MSC et Président Exécutif de la Division Croisière du Groupe MSC, aux côtés de Diego Aponte, Membre du Conseil d'Administration de la Fondation MSC et Président du Groupe MSC, Rick Sasso, Ambassadeur de la Fondation MSC et Président de MSC Croisières USA, Daniela Picco, Directrice Exécutive de la Fondation MSC, du Premier ministre des Bahamas, Philip Davis, et de la célèbre biologiste marine Dr Sylvia Earle.

Des membres du gouvernement bahamien, des représentants du conseil local de Bimini, ainsi que d’autres personnalités et parties prenantes majeures des Bahamas étaient également présents, aux côtés des partenaires de la Fondation MSC.

Pierfrancesco Vago, Président du Comité Exécutif de la Fondation MSC, a déclaré :          

« L’ouverture de notre Centre de Conservation Marine marque une étape majeure dans notre engagement intergénérationnel pour la préservation des océans. Ce centre concrétise la vision de la Fondation MSC en matière de restauration des récifs coralliens, de recherche scientifique et de formation, tant pour les étudiants bahamiens que pour les étudiants internationaux. Grâce au soutien constant du Gouvernement des Bahamas et des autorités locales, notre action s’inscrit dans une logique d’économie circulaire, fondée sur la préservation des écosystèmes, leur régénération et le partage des connaissances. »

Dr Sylvia Earle, célèbre biologiste marine et fondatrice de Mission Blue, qui a participé à la cérémonie d’inauguration près de deux ans après la désignation d’Ocean Cay comme Hope Spot — un site essentiel à la santé des océans — a déclaré :

 « Bravo à MSC et à la Fondation MSC pour la création du Centre de Conservation Marine à Ocean Cay, un précieux Hope Spot de Mission Blue. Ce centre est un lieu où l’on découvre pourquoi l’océan est essentiel à tous, partout dans le monde, et où l’on puise l’inspiration pour agir en faveur de sa restauration et de sa préservation. Ce vaste univers bleu rend la vie possible — et l’humanité en fait pleinement partie. »

La nouvelle structure abrite un laboratoire de biologie entièrement équipé ainsi que « The Aquaria », une pépinière de corail, composée de 22 bassins destinés à soutenir les efforts de restauration des récifs. Le centre dispose également d’un amphithéâtre de 50 places, conçu pour accueillir des programmes éducatifs et encourager la collaboration scientifique.

Le « Welcome Hub » et le « Discovery Pavilion » offriront quant à eux des expériences immersives aux visiteurs, avec des visites guidées, des expositions interactives et des ateliers pratiques de restauration de corail, favorisant ainsi un lien plus fort et plus personnel avec les démarches de préservation du monde marin.

Daniela Picco, Directrice Exécutive de la Fondation MSC, a déclaré :

« Cette structure créera un lien fort entre les biologistes marins, les formateurs et le grand public, en accompagnant chaque année jusqu’à 30 étudiants en sciences marines issus de quatre universités. En renforçant nos partenariats avec des experts bahamiens et internationaux, en mobilisant les communautés locales et en créant du lien avec les centaines de milliers de visiteurs de l’île, nous posons les bases d’une protection durable des océans et d’actions de conservation à fort impact. »

À propos du programme Super Coral Reefs

En 2020, la Fondation MSC a lancé une collaboration avec l’Université de Miami et la Nova Southeastern University afin de développer le programme Super Coral Reefs, à travers des stages de recherche en sciences marines réalisés en Floride par des étudiants en Master. Depuis 2022, nos efforts se concentrent sur l’identification d’espèces de coraux résistantes à Ocean Cay, avec des recherches menées dans le respect des autorisations délivrées par le Département de la planification et de la protection de l’environnement des Bahamas. L’objectif est ensuite de reproduire des espèces robustes, en particulier le corail corne d’élan, classé en danger critique d’extinction. Ce travail s’inscrit dans la continuité du vaste projet de restauration de l’écosystème marin d’Ocean Cay entrepris par MSC Croisières lors de la transformation de cet ancien site industriel d’extraction de sable. Aujourd’hui, les 165km² d’eau entourant l’île sont en plein renouveau. Avec l’ouverture du nouveau Centre de Conservation Marine, la Fondation accélère et amplifie ses efforts de préservation.

Parmi les réussites du programme Super Coral Reefs à ce jour :

• Identification d’une forte résilience thermique chez certaines populations génétiques de coraux, avec une attention particulière sur le corail corne d’élan, en danger critique d’extinction.
• Développement de techniques de culture en pépinières marines en eaux libres.
• Lancement réussi des premières opérations de transplantation de coraux résistants, l’objectif étant d’atteindre une capacité de 6.000 coraux replantés par an dans les années à venir.
• Taux de survie de 100 % pour les coraux issus de pépinière pendant la vague de chaleur marine sans précédent de l’été 2023.

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À PROPOS DE LA FONDATION MSC

La Fondation MSC est une organisation indépendante à but non lucratif qui a été créée pour orienter et faire progresser les engagements du Groupe MSC en matière de conservation marine, d’aide humanitaire et de développement durable dans le monde entier. Elle s’efforce de rétablir l’équilibre critique entre l’homme et la nature, en s’appuyant sur le rayonnement mondial du Groupe MSC et son expertise maritime, pour prendre des mesures immédiates, afin de protéger et de conserver la Planète Bleue, ses habitants et notre patrimoine commun.

En se concentrant sur quatre domaines d’action - l'Environnement, le Soutien Communautaire, l'Éducation et l'Aide d'Urgence - la Fondation promeut la protection et la gestion durable des écosystèmes, habilite les communautés vulnérables du monde entier à réaliser leur plein potentiel, soutient une éducation équitable et inclusive de qualité pour favoriser un développement individuel et collectif durable, et aide les populations touchées par des catastrophes à se reconstruire.

La Fondation travaille à atteindre ces objectifs avec des initiatives qui lui sont propres et en collaboration avec des partenaires passionnés : de manière indépendante, en tirant parti de l'engagement du groupe MSC dans la conception et la gestion de projets, en reliant les communautés, en sensibilisant et en mobilisant le soutien financier de milliers de personnes, et en collaborant avec des partenaires fiables, sélectionnés pour leur vision innovante et engagée ou leur historique d'action efficace.

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